Consumo de azúcar y salud dental en niños y jóvenes
El consumo de azúcar y la salud dental están íntimamente relacionados. Muchos padres nos preguntan en la clínica dental al respecto. Todo ello, porque en algunos casos las caries que se producen pueden crecer mucho y destruir tejido dental hasta poder provocar fracturas en los dientes.
¿Cómo afecta el consumo de azúcar a los dientes?
Un consumo de azúcar elevado puede perjudicar gravemente la salud dental de los niños. Por ello, es recomendable controlar la ingesta diaria de azúcares libres y todo tipo de azúcares para evitar problemas en la salud bucal.
¿Qué alimentos dañan nuestros dientes por exceso de azúcar?
Sin duda, estas 4 galletas de chocolate (33,6 g de azúcar) nos ilustran cómo los tejidos se descomponen y se pierden piezas dentales por destrucción al existir caries que progresan. Es curioso destacar que las 4 galletas equivalen a 8,4 terrones de azúcar. Además, en este caso, el riesgo de caries está aumentado por la adhesión del chocolate en los surcos y fisuras, principalmente en los molares.
Así, está demostrado que pasan muchas horas hasta que el chocolate se disuelve en su totalidad. Y todo ello, a pesar del cepillado de los dientes y de pasar el hilo dental. Por este motivo, no sólo basta con cepillarse, también hay que regular su consumo y el de otros productos con gran cantidad de azúcar.
¿Cómo quedan los dientes después de comer tanto dulce?
Entre otros, el consumo excesivo de golosinas, chocolates y otros alimentos azucarados puede causar la aparición de caries. De forma natural, los ácidos que atacan el esmalte dental provocan que éste tejido se descomponga produciendo caries dental.
En ocasiones, cuando la placa bacteriana llega a la base del diente incluso provoca la inflamación de encías. Esta consecuencia, se conoce como gingivitis y si progresa puede llegar a enfermedad periodontal.
En resumen, recomendamos a padres y educadores dosificar la ingesta de azúcares en niños y jóvenes. Entre ellos podemos destacar:
a) la elección de menos alimentos azucarados para la merienda.
b) masticar un chicle sin azúcar después de comer productos dulces. Así, la goma favorecerá la producción de salida. Sin duda, esto ayudará a eliminar algunos de los restos de azúcar que hayan quedado atrapados en las superficies dentales.
¿Qué cantidad de azúcar se debe consumir?
Las preferencias en la elección de alimentos y snacks se basan en tendencias de tipo biológico de predisposición. Sin embargo, éstos son modificados, modelados, aumentados y cambiados, por el aprendizaje y las experiencias. Es por ello, que el papel de los padres es muy decisivo en este sentido.
La OMS (Organización Mundial de la Salud) realizó una recomendación para bebés en el año 2015. Ésta era que los niños redujesen a menos de un 10% la toma de azúcares libres de la ingesta calórica total.
Lo ideal sería que antes de los 2 años no se produzca el consumo de azúcar. Sin duda, ello es muy difícil para nuestra cultura occidental. Los padres introducimos los azúcares muy temprano. Difícilmente, no se ha introducido el chocolate en el niño de meses, antes de cumplir el año de edad.
Los hábitos que se crean a edades tan tempranas, tienden a formar unos hábitos de alimentación que perduran en el tiempo, incluso toda la vida.
Higiene dental para disminuir el riesgo de caries
La remoción (eliminación) de placa bacteriana es imprescindible para disminuir el riesgo de caries. Los padres han de saber que la placa bacteriana no puede ser eliminada sólo con el cepillado de los niños. Sin duda, éstos han de ser ayudados, sobre todo a edades más tempranas.
Con la educación de la familia y del niño, se consigue el establecimiento de una cultura preventiva y una disminución del riesgo de caries muy grande. En conclusión, deben cepillar desde la aparición del primer diente.
Bibliografía:
